Meu filho está com dificuldade de engolir, o que eu faço?

A disfagia é a dificuldade e/ou dor para engolir alimentos, sólidos, líquidos, pastosos ou até a saliva, em qualquer etapa do trajeto da boca ao estômago. É um sintoma frequente observado em doenças do trato digestivo, neurológico e musculoesquelético. 

A disfagia pode acontecer em todas as faixas etárias e nas crianças é um desafio para o pediatra. Como está diretamente relacionada à alimentação, pode comprometer o estado nutricional e impactar negativamente na qualidade de vida das crianças e seus familiares. 

A queixa de disfagia deve ser extensamente analisada: quando ocorre, com que tipo de alimento, consistência do alimento, horário, se há regurgitação, se há outros sintomas associados (respiratórios, otorrinolaringológicos e neurocomportamentais) e se há outras doenças associadas. 

Algumas situações que podem ajudar a identificar a disfagia do seu filho: 

• Dificuldade de mastigar ou manter o alimento dentro da boca;

• Demora para engolir o alimento, demora durante a refeição;

• Necessidade de engolir várias vezes para o alimento ou necessidade de líquido para ajudar a engolir o alimento;

• Dor ao engolir;

• Dor retroesternal; 

• Sensação de alimento parado na garganta;

• Tosse e engasgos frequentes durante as refeições ou ao deglutir saliva;

• Falta de ar;

• Perda de peso;

• Pneumonias de repetição;

• Falta de interesse em se alimentar ou recusa alimentar. 

A disfagia requer uma avaliação cuidadosa da integridade do sistema digestivo, respiratório, cardiovascular e neurológico. Para que a criança tenha uma boa alimentação é importante que todos esses sistemas estejam funcionando de forma harmoniosa. 

É papel do pediatra questionar, entender e saber sobre o comportamento da criança durante a alimentação, desde o aleitamento materno, introdução alimentar e comportamento alimentar junto a sua família. Apenas dessa forma pode ser realizado o diagnóstico precoce das doenças que levam a disfagia.

Dra. Helen de Melo Santos Osterne
Pediatria geral (RQE 13295)
Gastroentorologia pediátrica
CRM-DF 19334

Dra. Camila Victoria Ribeiro Vieira
Pediatria geral (RQE 13035)
Gastroentorologia pediátrica
CRM-DF 17709